Decidir si abrir escuelas para clases presenciales durante una pandemia es una decisión compleja.
Los niños a menudo aprenden mejor en la escuela, donde tienen contacto directo con maestros expertos y el aprendizaje socio emocional que proviene de estar cerca de otros niños. Pero también corren el riesgo de transmitir la enfermedad a sus maestros y a las familias de los demás sin siquiera saber que la tienen.
escuelas en estados unidos abrieron clases presenciales y antes de dos semanas sonaron alarmas sobre la rapidez con la que se puede propagar el virus.
Un sólo caso, en el condado de Cherokee en Georgia, más de 100 casos confirmados de COVID-19 al final de su segunda semana de clases, y más de 1,600 estudiantes y personal habían sido enviados a casa después de haber estado expuestos a ellos.
Para las escuelas que vuelven a abrir las aulas, hay opciones importantes que pueden ayudarlas a mantener seguros a los estudiantes, las familias y los maestros.
The conversatións en ha estado siguiendo la investigación en desarrollo sobre los riesgos de los niños de contraer y propagar COVID-19
¿Qué tan contagiosos son los niños?
Inicialmente, parecía que COVID-19 tenía efectos mínimos en los niños y que no se propagaban fácilmente, pero una nueva investigación está cambiando ese punto de vista.
Un gran estudio de Corea publicado en julio encontró que los niños mayores, de 10 a 19 años, tenían la misma probabilidad que los adultos de transmitir el virus a otras personas. Se sospechaba que los niños más pequeños infectaban a menos personas; sin embargo, un hospital en Chicago descubrió que los niños menores de 5 años con COVID-19 leve a moderado en realidad tenían más material genético de coronavirus en sus vías respiratorias superiores que los niños mayores y los adultos.
Un brote de COVID-19 en un campamento de verano en Georgia mostró claramente cómo los niños de todas las edades son susceptibles a la infección: el 51% de los campistas de 6 a 10 años dieron positivo, al igual que el 44% de los de 11 a 17 años.
A mediados de agosto, los datos de varios estados mostraron que los niños representaban alrededor del 9.1% de todos los casos de COVD-19 reportados , y que el promedio había aumentado a 538 casos por cada 100,000 niños. La Academia Estadounidense de Pediatría encontró un fuerte aumento en el número de niños estadounidenses que dieron positivo , lo que sugiere que muchos más niños estaban infectados de lo que la gente pensaba.
¿Qué nivel de riesgo tienen los niños?
Los niños generalmente tienen síntomas más leves que los adultos. En los cuerpos jóvenes, puede manifestarse como fiebre, secreción nasal, tos, dolor de garganta, dificultad para respirar, fatiga, dolores de cabeza, dolores musculares, náuseas o diarrea. Las investigaciones sugieren que los niños pueden tener más problemas estomacales y diarrea en comparación con los adultos.
Pero esa no es la historia para todos los niños. Algunos han muerto después de contraer COVID-19 y otros han desarrollado complicaciones graves después de que parecían haberse recuperado.
Al igual que los adultos, los niños enfrentan mayores riesgos de desarrollar síntomas graves si tienen afecciones médicas subyacentes como diabetes, obesidad, asma, enfermedad pulmonar, sistema inmunológico debilitado, enfermedad cardíaca congénita y trastornos genéticos, neurológicos o metabólicos graves. Y los niños que no tienen ninguna de estas afecciones pueden terminar en unidades de cuidados intensivos debido al COVID-19.
En casos muy raros, varias semanas después de contraer COVID-19, los niños han desarrollado el síndrome inflamatorio multisistémico (MIS-C), con síntomas similares a la enfermedad de Kawasaki, que incluyen fiebre, erupción cutánea, problemas gastrointestinales, inflamación, shock y daño cardíaco. Al menos seis niños en los Estados Unidos han muerto a causa de ella.
Una gran preocupación para las escuelas es que los niños que están infectados pero no presentan síntomas pueden estar transmitiendo silenciosamente la enfermedad a sus maestros y amigos, quienes luego se la llevan a sus familias y a la comunidad.
Maneras de mantener seguros a los niños y sus familias
Si una escuela decide reabrir para recibir instrucción en persona, no será el mismo ambiente que encontraron los estudiantes el otoño pasado. Los funcionarios tendrán que tomar decisiones difíciles que, en última instancia, afectarán la cultura de la vida escolar.
Aquí hay 10 recomendaciones que debe buscar en las escuelas que pueden ayudar a mantener seguros a los niños, las familias y el personal docente:
- Revise a todos en busca de síntomas cada mañana, incluidos controles de temperatura, pero reconozca que el virus comienza a propagarse antes de que aparezcan los síntomas .
- Si es posible, configure pruebas de respuesta rápida . Estas pruebas pueden señalar a las personas que son infecciosas pero que no presentan síntomas, aunque pueden ser costosas, difíciles de encontrar y tener tasas más altas de falsos positivos que las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) que toman más tiempo.
- Asegúrese de que todos los que pueden usar una mascarilla lo hagan. La investigación muestra que el coronavirus se propaga principalmente por el aire . Las máscaras pueden limitar hasta qué punto una persona infectada propaga el virus y cuánto inhalan los usuarios de máscaras .
- Mantenga los escritorios a 6 pies de distancia para una distancia física. En el autobús escolar y donde se forman las líneas, marque los asientos y el espacio entre líneas para que sea fácil recordar la distancia física.
- En lugar de hacer que los estudiantes cambien de aula, manténgalos juntos en grupos y haga que los maestros se muevan de un aula en otra para limitar el contacto en los pasillos. Realice las clases al aire libre cuando sea posible y asegúrese de que el aire exterior circule por las habitaciones.
- Suspender las actividades extraescolares con alto riesgo de transmisión, como el canto y los deportes con contacto físico. Algunas actividades son menos riesgosas, como el tenis, la natación y la carrera.
- Limpie con frecuencia áreas de alto contacto, como baños y manijas de puertas.
- Asegúrese de que los estudiantes estén al día con todas las vacunas y se vacunen contra la gripe.
- Esté preparado para brindar apoyo emocional y conductual a los estudiantes que enfrentan experiencias estresantes y, a veces, traumáticas durante la pandemia.
- Consiga una enfermera escolar. Durante una pandemia como esta, todas las escuelas deberían tener una enfermera para detectar síntomas y controlar las enfermedades, pero muchas escuelas no tienen una de tiempo completo.
Las escuelas deben tener un plan y estar listas para cambiarlo. Si los estudiantes y el personal se infectan o la escuela no puede cumplir con los requisitos de seguridad, las escuelas necesitan flexibilidad para tomar clases en línea.
COVID-19 presenta una oportunidad para reflexionar sobre las disparidades de aprendizaje y las desventajas que muchos estudiantes encontrarán sin el aprendizaje en persona. De las cenizas de COVID-19, todas las partes interesadas clave de la comunidad escolar deberán trabajar juntas para desarrollar soluciones innovadoras y sostenibles que beneficien a los estudiantes que han sido más desfavorecidos por la pandemia.
CON INFORMACIÓN:theconversations.com/
