JULLIE Y. DAZA
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Tantas cosas sobre el coronavirus que aún no conocemos. ¿Está en el aire, y si lo está, lo convertirá en un enemigo aún más difícil de eliminar? ¿Por qué se está extendiendo tan rápido en la Región de la Capital Nacional, después de cinco meses de aislamiento estricto, cuarentena y movimiento limitado de personas y bienes? Entre lo que nos dice el DOH, que ya estamos experimentando transmisiones de la comunidad, y lo que los expertos en análisis están proyectando, que son 85,000 casos para el 31 de julio, ¿hemos llegado a la etapa de un crecimiento exponencial en las transmisiones?
Exponencial es una palabra problemática. Exponencial no significa que un spreader multiplique la propagación por, digamos, 2 o 3 personas y se detenga allí. Significa, por ejemplo, 3 personas cada una infectando a otras 3, o un total de 9, y cada una de esas 9 infectando a otras 9, o 81 en total, por cortesía de un solo portador “original”.
En Florida, un gran punto caliente en los EE. UU., las autoridades de salud pública se preguntan si el seguimiento de contactos sigue siendo útil a la luz de los miles y miles de casos que se informan diariamente. Mientras tanto, la carrera entre las compañías farmacéuticas en los Estados Unidos y Europa para producir LA vacuna que espera proteger al mundo de la infección. Esa es la buena noticia. La mala noticia es que esas vacunas que se están desarrollando en los EE. UU., Reino Unido, Alemania, Suiza y Japón necesitarán varios meses más para comenzar los ensayos clínicos en humanos antes de que puedan declararse efectivas. Además, es probable que cuesten un centavo muy bonito. La hidroxicloroquina, que entusiasmó al presidente Trump como una posible cura no hace mucho tiempo, cuesta $ 43 o P2,150 por vial.
En algún momento a principios de los años 60, como recuerda un empresario cuya familia estuvo involucrada en el negocio farmacéutico, cuando la gripe o la gripe era una epidemia en Filipinas, un medicamento barato vino al rescate de estornudos y filipinos febriles que también se quejaban de dolores de cabeza, dolor muscular y tal. No era una vacuna, era una pequeña píldora fabricada por una compañía farmacéutica local. Décadas más tarde, y gracias a esa simple tableta, la gripe ahora es solo otro inconveniente estacional, y el fabricante de medicamentos gana miles de millones. Esperemos que una cura COVID-19 provenga de una farmacia PH.
