La Unión Europea lanzó una importante renovación de las reglas que rigen el movimiento de personas y bienes hacia Europa y sus alrededores, ya que las restricciones del coronavirus y los temores sobre un «ataque híbrido» de Bielorrusia con migrantes están ejerciendo una presión cada vez mayor en su área de viaje sin pasaporte.
El espacio Schengen comprende 26 países, incluidos los países que no pertenecen a la UE como Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza. La eliminación de los controles fronterizos entre ellos ha sido una bendición para los negocios, el comercio y los viajes.
Casi 1,7 millones de personas viven en un país Schengen y trabajan en otro, mientras que aproximadamente 3,5 millones de personas cruzan una frontera interna todos los días.
“La crisis de refugiados de 2015, la avalancha de ataques terroristas en suelo europeo y la pandemia global de COVID-19 han puesto bajo presión al espacio Schengen”, dijo la vicepresidenta de la Comisión Europea, Margaritis Schinas.
“Este es un paso necesario y equilibrado. No es el final de la historia, pero es suficiente para mantener intacta a Schengen ”, dijo Schinas a los periodistas en Estrasburgo, Francia, al presentar las propuestas, que deben ser respaldadas por los países de la UE y los legisladores para que surtan efecto.
El sistema de zonas de viaje de Schengen ha estado al borde del colapso desde 2015, cuando más de 1 millón de personas ingresaron a la UE sin autorización, en su mayoría sirios que buscaban refugio de la guerra. Una serie de ataques extremistas en Francia, Bélgica y Alemania también vieron a los países endurecer sus controles fronterizos.
Las cosas empeoraron a principios de 2020 cuando golpeó la pandemia. Al menos 17 países de la zona Schengen reintrodujeron controles en el pánico, lo que provocó un caos en el tráfico y la cadena de suministro.
Más recientemente, el gobierno del presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, comenzó a invitar a personas a Bielorrusia, muchos de ellos iraquíes, prometiendo ayudarlos a ingresar a Europa a través de las fronteras del país con Lituania, Polonia y Letonia. Fue visto como una venganza por el hombre que alguna vez fue apodado el último dictador de Europa después de que la UE golpeó a Bielorrusia con sanciones por un fraude electoral denunciado y una ofensiva contra los manifestantes democráticos pacíficos.
Para reforzar las fronteras exteriores de la UE en situaciones de emergencia, el poder ejecutivo del bloque, la Comisión Europea, propone relajar temporalmente las normas de asilo cuando un país exterior empuja a los inmigrantes hacia Europa o los anima activamente a venir, como se acusa a Bielorrusia.
