La pandemia reducirá los ingresos de los gobiernos locales generando mayores problemas sociales.
Dado que COVID-19 requiere que los residentes se queden en sus casas y tiendas para cerrar, la mayor parte de esta reducción proviene de una caída en los impuestos locales sobre las ventas. La disminución continuará hasta 2021.
Los ingresos locales van en la misma dirección por lo que muchas ciudades van a tener que contar con la ayuda del gobierno central. La ayuda a las ciudades puede ser parte del próximo paquete de ayuda para pandemias que ahora están discutiendo los miembros de la Cámara y el Senado en Estados Unidos y va a pasar en todos los países del mundo.
La pandemia en Estados Unidos ha afectado los presupuestos con tanta fuerza que incluso las ciudades con una salud financiera relativamente buena, incluidas aquellas con fondos para días lluviosos para ayudarlas en una emergencia, enfrentarán cambios significativos en la dotación de personal y los servicios.
Para las ciudades en la peor forma, la pandemia podría significar bancarrota.
La bancarrota es un proceso legal donde las personas, las empresas y los gobiernos que no pueden pagar sus deudas buscan reducirlos.
Las deudas que se pagan durante una quiebra son decisiones importantes. Implican cuán cómodo podría ser la jubilación de un empleado de la ciudad, el nivel de seguro de salud para pensionados y trabajadores, el alcance de las protecciones laborales para los empleados y el costo futuro de los préstamos para una ciudad.
La bancarrota de la ciudad fue creada por el Congreso después de la Gran Depresión, en respuesta a 4.770 unidades diferentes del gobierno de la ciudad que se derrumbaron. Veintisiete estados ahora permiten que sus ciudades se declaren en bancarrota.
Los estados que no permiten la bancarrota de la ciudad (Georgia e Iowa prohíben explícitamente la presentación de solicitudes, y los otros 21 estados que no tienen una concesión o prohibición específica) manejan el problema del endeudamiento de la ciudad de varias maneras, que van desde la estricta supervisión del presupuesto hasta la disolución de las ciudades muy endeudadas . Desde 1938, la bancarrota de la ciudad se ha utilizado alrededor de 700 veces.
La quiebra de una ciudad difiere de la quiebra corporativa en que no permite la liquidación de activos. Para las ciudades, la bancarrota se usa para reducir las deudas, no para vender cosas, como carreteras y edificios públicos, para pagar deudas. El papel del juez de bancarrota es determinar si la reducción propuesta es justa para todas las personas a las que la ciudad debe dinero, lo que puede incluir a trabajadores, jubilados, banqueros, proveedores e inversores.
Pero las bancarrotas pueden verse diferentes en diferentes ciudades.
Somos académicos que investigamos los cambios en la forma en que las ciudades hacen presupuestos. Nuestro trabajo ha demostrado que las bancarrotas de la ciudad que siguieron a la Gran Recesión de 2007 y 2008 no fueron uniformes.
Si estabas en una gran ciudad, tu gobierno le debía dinero a mucha gente. Lo contrario era cierto en las ciudades pequeñas. A medida que aumenta el número de participantes en una quiebra, la tarea de decidir cuánto se debe devolver a los acreedores diferentes se vuelve más complicada.
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