Aterrizó en aeropuerto de Bagdad, recibido por autoridades de gobierno. El Estado Islámico (EI) ha devastado iglesias pertenecientes a la minoría cristiana, ha matado a sus familiares o los ha ahuyentado. Muy pocos se atreven a volver. La batalla aún se libra
La euforia es grande antes de la visita papal: «La reunión histórica» se anuncia en una valla publicitaria en Nayaf, que muestra a Francisco y al gran ayatolá Ali al-Sistani.
(Foto: Ali Najafi / AFP)
Durante mucho tiempo Francisco quiso conocer a la gente descendientes de Abraham y su país que tanto había sufrido. Estoy como un «peregrino que me lleva a la paz» por «el perdón y la reconciliación después de años de guerra y terror».
Estaré entre ustedes (..) Anhelo conocerlos, ver sus rostros y visitar su tierra, la cuna de la antigua y asombrosa civilización»
Todavía tienen en sus ojos las imágenes de hogares destruidos e iglesias contaminadas, y en sus corazones están las heridas de separar a los seres queridos y abandonar los hogares», dijo en una sección dedicada especialmente a los cristianos que todavía están en Irak.
Bagdad, donde Francisco aterrizó el viernes por la tarde y fue recibido por los principales políticos del país, se crean grafitis y murales, en muros de hormigón que se erigieron para protegerse de los ataques, palomas de la paz. ahora se elevan junto a la imagen del de 84 años . En Nayaf, el lugar sagrado de peregrinación de los chiítas, el gran ayatolá Ali al-Sistani espera al Papa el sábado, una reunión cumbre de los pesos pesados teológicos. En Ur, el lugar de nacimiento de Abraham, se está preparando un templo sumerio para la oración interreligiosa.
En Erbil, capital de la zona autónoma kurda, llevan días practicando cómo se puede realizar una misa con 10.000 creyentes en un estadio de 40.000 asientos, respetando las reglas de distancia . Las imágenes más simbólicas, sin embargo, se pueden esperar de Mosul , la metrópolis cuyo casco antiguo fue casi completamente destruido en la batalla final contra el EI, y de una pequeña ciudad en la llanura de Nínive, que linda con el este.
El área fue una vez el área de asentamiento más importante para los cristianos en la Mesopotamia bíblica. Hace 20 años, Irak tenía un estimado de 800.000 a 1,5 millones de cristianos, hoy se estima que el número de cristianos en el país ha caído entre 300.000 y 250.000.
Cuando los yihadistas del EI invadieron el norte de Irak y partes de Siria en la primavera de 2014, La mayoría decidió huir. Los terroristas convirtieron iglesias en centros de entrenamiento para combatientes, y en septiembre de 2014 volaron el monasterio más antiguo de Irak, San Elías.fundada por un monje en el siglo VI en una colina que domina el valle del Tigris. Saquearon aldeas cristianas y de otras minorías y expropiaron sus casas. En julio de 2014, ISIS declaró la ciudad de Mosul libre de cristianos, la primera vez en 1.800 años.
Cuando el Papa rezará por las víctimas de la guerra en Hosh al-Bieaa el domingo, se esperan imágenes impresionantes. La plaza toma su nombre de cuatro lugares de culto que se encuentran allí: una iglesia católica siria, una iglesia ortodoxa siria, una apostólica armenia y una iglesia católica caldea. Los viejos muros todavía están marcados por rastros de guerra. Las paredes están llenas de agujeros de bala, las bóvedas centenarias se han derrumbado, trozos de hormigón cuelgan de acero de refuerzo. Al mismo tiempo, aquí se pueden ver los primeros éxitos de la reconstrucción, por lo que la visita del Papa pretende ser una prueba de la resistencia de las comunidades cristianas.
Para poder celebrar una resurrección antes de Pascua, Francisco viajará a los 25 kilómetros al sureste de Karakosch el mismo día; en helicóptero, el Vaticano considera que todo el viaje del Papa es un «peligro especial». El número de repatriados es mayor en Qaraqosh, y la presencia cristiana no se ve amenazada por el acaparamiento de tierras por parte de otros grupos étnicos o religiosos, dicen los empleados de la organización de ayuda Capni. Y así, la ciudad con una población anterior de 50.000 habitantes podría proporcionar las imágenes de esperanza que muchos cristianos iraquíes anhelan.
Los habitantes de la ciudad que han regresado están al menos haciendo lo suyo, como se puede ver en los videos y fotos actuales de la ciudad: los pisos de mármol de las catedrales se han pulido durante días , los artistas del vidrio están pintando nuevas ventanas de iglesias, monjas sube a edificios sagrados para pintar crucifijos de hierro forjado recién hechos. Pero los trabajadores de la carretera también están activos, pavimentando aceras, erigiendo linternas, plantando árboles; para hacer que un lugar vuelva a ser habitable para sus antiguos residentes, se necesita mucho más que campanas que suenan simbólicas.
