De unos pocos miles de usuarios en 2004 a 2.700 millones de usuarios activos mensuales (MAU) en 2020, Facebook es, con mucho, la red social más grande del mundo.
Pero su enorme huella global no creció de la noche a la mañana. Si bien Facebook es la red social más popular en muchos países, esta tracción no sucedió de la noche a la mañana. Y en otros lugares, todavía no ha despegado del todo.
Para ver el camino de Facebook hacia la dominación, mapeamos la red social más popular de cada país entre 2008 y 2020. Vincenzo Cosenza en Vincos.it tabuló los datos al examinar los datos de tráfico anual de Alexa y SimilarWeb.
Facebook crece desde las Américas hasta el sudeste asiático
Lo que comenzó como el famoso proyecto ebrio nocturno de Mark Zuckerberg llamado Facemash, un sitio web de tipo “caliente o no” para estudiantes de la Universidad de Harvard, pronto se convirtió en la red social predominante en el mundo.
Antes de 2008, el panorama de las redes sociales estaba poblado por pioneros de las redes sociales como Myspace y Hi5. Orkut de Google era la red más popular en Brasil e India, y Friendster encontró un punto de apoyo en el sudeste asiático.
Pero la ola de Facebook llegó en serio. En 2009, el gigante de las redes sociales se hizo con el título de la red más popular para la mayor parte de América, Europa, el sur de Asia y Oceanía, siendo Orkut en Brasil el único obstáculo hasta 2011.
La historia fue similar en África, ya que el aumento de los datos del tráfico de Internet apuntaba a que Facebook dominaba el panorama de las redes sociales en todo el continente (menos un aumento temporal de LinkedIn en 2017 para Zimbabwe, Etiopía, Kenia y Camerún).
A principios de 2020, Facebook se midió como el sitio de red social líder en 151 de los 167 países medidos, o más del 90% .
China y Rusia resisten el tirón de Facebook
El crecimiento del gigante social, sin embargo, no se produjo sin resistencia.
El sitio web de redes sociales más popular de China ha sido Qzone de Tencent desde mediados de la década de 2000. WeChat, una popular plataforma de mensajería todo en uno, técnicamente no califica para el mapa anterior como un «sitio web de redes sociales», pero la aplicación ahora tiene más de 1.200 millones de MAU. Facebook había intentado ganar terreno en el país, pero fue prohibido en 2009.
De manera similar, en Irán, Facebook también fue bloqueado primero en 2009 y luego de forma intermitente desde entonces. En cambio, las redes sociales más populares de Irán han sido los sitios persas Cloob y Facenama entre 2009 y 2016. Facebook logró capturar el lugar # 1 brevemente en 2011, pero desde entonces, han sido desplazados por Instagram, propiedad de Facebook.
Los otros países que Facebook ha tenido problemas para capturar, a pesar de no estar bloqueados, son Rusia y muchas ex repúblicas soviéticas. Allí, el dominio de las redes sociales ha cambiado regularmente entre las redes VKontakte y Odnoklassniki, ambas propiedad de Mail.ru, un gigante ruso de Internet.
Monopolio de Facebook sobre las redes sociales móviles
Tan grande como la huella que tiene Facebook en las redes sociales, el alcance del gigante tecnológico se magnifica cuando se tienen en cuenta las aplicaciones móviles que también posee.
En 2020, la compañía vio 1.300 millones de MAU en la aplicación Messenger de Facebook, 2.000 millones de MAU en la aplicación de mensajería más popular del mundo, WhatsApp, y poco menos de 1.200 millones de MAU en la red para compartir fotos Instagram.
Según las propias estimaciones de Facebook en su informe del tercer trimestre de 2020, sus productos principales son utilizados por más de 3.200 millones de personas cada mes. Eso significa que el 40% de la población de la Tierra ( 7.800 millones en diciembre de 2020) utiliza las redes sociales propiedad de Facebook.
La pregunta ahora es si el dominio de Facebook crecerá más o si comenzará a disminuir.
Con un escrutinio cada vez mayor de los gigantes tecnológicos, la compañía se enfrenta a demandas antimonopolio masivas en los EE. UU. Por parte de las autoridades federales y estatales, y otros países también están intensificando la posible regulación. Al mismo tiempo, Facebook está luchando por llegar a un público más joven en los países desarrollados, que cada vez más recurren a Snap y TikTok para las redes sociales.
¿2020 marcó el apogeo del imperio global de Facebook, o es solo otro hito en el camino hacia una mayor dominación?
