Los más y lo menos contaminados
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En muchas partes del mundo, los cielos azules son una rareza. En cambio, los niveles acumulados de contaminación del aire de los procesos industriales y el tráfico de vehículos motorizados envuelven a las ciudades en smog durante todo el año.
Pero, ¿en qué medida la contaminación del aire afecta a la población humana en todo el mundo?
Para responder a esta pregunta, el científico de datos Matt Dzugan ha creado un cartograma que sombrea cada país en función de los niveles de contaminación del aire de partículas finas (PM2.5) experimentados por la población que vive allí.
En primer lugar, hablemos del estilo de visualización en sí.
No es su mapa diario, este cartograma poco convencional cambia el tamaño de las fronteras de los países en función de su población total. En este estilo, un solo cuadrado representa a 500.000 personas. Según Matt Dzugan, la vista cartográfica está destinada a proporcionar una perspectiva a vista de pájaro del impacto de la contaminación del aire y las partículas finas (PM2.5) en las vidas humanas.
Surge una clara correlación: algunos de los lugares más habitados del mundo también experimentan la mayor contaminación. Altamente pobladas de China e India muestran el más prominente, mientras que otros países como Australia y Canadá parecen desaparecer del mapa por completo.
Para poner esto en perspectiva, 800 cuadrados de color marrón oscuro en este cartograma (una concentración de PM2.5 de 50 μg / m³) representan 400 millones de personas en la India que están expuestas a aire contaminado a niveles cinco veces superiores a los umbrales establecidos por la Organización Mundial de la Salud.
Los 20 países principales con aire más limpio
Entonces, ¿cómo se mueven los países en cada extremo del espectro de PM2.5? Extrayendo datos complementarios de la OMS , así es como se clasifican los 20 principales países con el aire más limpio.
Nueva Zelanda encabeza la lista anterior. Y como puede ver, la calidad del aire tiende a ser más alta en las economías costeras avanzadas con baja densidad de población, y ser una isla o bordear la tundra ártica menos habitable también ayuda.
Dicho esto, hay episodios temporales en los que la calidad del aire puede caer incluso en los mejores países. Por ejemplo, los recientes incendios forestales en la costa oeste de los Estados Unidos y Australia dieron como resultado cielos de color naranja rojizo y niveles peligrosos de calidad del aire durante semanas.
Los 20 países con mayor contaminación atmosférica
Por otro lado, puede resultar sorprendente que Nepal llegue al final de la lista de calidad del aire. ¿Por qué este país sin salida al mar, hogar de menos de 30 millones, sufre una contaminación atmosférica peligrosa que alcanza los 100 μg / m³?
En resumen, las emisiones del tráfico impulsado por combustibles fósiles y las operaciones de fabricación están atrapadas dentro del valle de Katmandú, lo que causa problemas de calidad del aire para las personas que viven en la región.
Las regiones con menor calidad del aire tienden a estar más sin litoral con economías en desarrollo, como algunos países de África central y Asia, así como en el Medio Oriente.
Finalmente, si bien China está más abajo en esta lista general, vale la pena señalar que es uno de los más destacados en el cartograma debido a su gran tamaño de población.
