Están ubicadas en un antiguo internado católico para niños indígenas en el oeste de Canadá, dijo el jueves un líder tribal, el segundo descubrimiento de este tipo en un mes.
La revelación una vez más puso el foco en un capítulo oscuro de la historia de Canadá y revivió los llamamientos al Papa y a la Iglesia para que se disculpen por el abuso y la violencia sufridos en las escuelas, donde los estudiantes fueron asimilados por la fuerza a la cultura dominante del país./20minutos.com
«Hasta ayer, hemos alcanzado 751 tumbas sin nombre» en el lugar del antiguo internado de la época medieval en la provincia de Saskatchewan, dijo a la prensa el jefe de la Primera Nación de Cowessess, Cadmus Delorme. «Este no es un sitio de fosa común. Son tumbas sin nombre».
Dijo que las tumbas pudieron haber sido marcadas alguna vez, pero «los representantes de la Iglesia Católica quitaron estas lápidas», y agregó que hacerlo es un crimen en Canadá y que estaban tratando las tumbas «como una escena de crimen».
El jefe de la Federación de Naciones Indígenas Soberanas, Bobby Cameron, describió el hallazgo como «un crimen contra la humanidad».
«El mundo está observando a Canadá mientras desenterramos los hallazgos del genocidio», dijo.
«Teníamos campos de concentración aquí … Canadá será conocido como la nación que intentó exterminar a las Primeras Naciones».
Las excavaciones en la escuela Marieval, a unos 150 kilómetros al este de la capital provincial, Regina, comenzaron a fines de mayo, después del descubrimiento de los restos de 215 escolares en otra antigua escuela residencial indígena en Columbia Británica.
Después del descubrimiento de los restos en la escuela de Kamloops, se llevaron a cabo excavaciones cerca de varias antiguas instituciones para niños indígenas en todo Canadá, con la ayuda de las autoridades gubernamentales.
Unos 150.000 niños nativos americanos, metis e inuit fueron reclutados por la fuerza hasta la década de 1990 en 139 de estas escuelas residenciales en Canadá, donde fueron aislados de sus familias, su idioma y su cultura.
Muchos fueron sometidos a malos tratos y abusos sexuales, y más de 4.000 murieron en las escuelas, según una comisión de investigación que concluyó que Canadá había cometido un «genocidio cultural» contra las comunidades indígenas.
Perry Bellegarde, jefe nacional de la Asamblea de las Primeras Naciones, dijo que el descubrimiento del sitio de Saskatchewan fue «absolutamente trágico, pero no sorprendente».
«Insto a todos los canadienses a apoyar a las Primeras Naciones en este momento extremadamente difícil y emotivo», dijo Bellegarde.
La escuela residencial Marieval en el este de Saskatchewan acogió a niños indígenas entre 1899 y 1997 antes de ser demolida y reemplazada por una escuela diurna.
Muchos líderes de la comunidad aborigen esperan más descubrimientos espeluznantes en los próximos meses. Las búsquedas ya han revelado posibles lugares de enterramiento sin marcar en las provincias de Ontario y Manitoba.
«Encontraremos más cuerpos y no nos detendremos hasta encontrar a todos nuestros niños», dijo Cameron en la conferencia de prensa.
A principios de junio, unos días después del descubrimiento de los huesos en Kamloops, los expertos en derechos humanos de la ONU instaron a Ottawa y al Vaticano a realizar una investigación completa y rápida sobre el descubrimiento.
