Es la inflación que se supone no deben ver los consumidores. Desde papel higiénico hasta yogur, café y frituras de maíz, los fabricantes están reduciendo silenciosamente el tamaño de los paquetes sin bajar los precios.
“shrinkflation” o Reduflación en economía, se está acelerando en todo el mundo. /LP7D/Heraldo Binario
En los EE. UU., una pequeña caja de Kleenex ahora tiene 60 pañuelos; hace unos meses, tenía 65. Los yogures Chobani Flips se han reducido de 5,3 onzas a 4,5 onzas. En el Reino Unido, Nestlé redujo sus latas de café Nescafé Azera Americano de 100 gramos a 90 gramos. En India, una barra de jabón para platos Vim se ha reducido de 155 gramos a 135 gramos.
La contracción no es nueva, pero ahora prolifera en tiempos de alta inflación a medida que las empresas lidian con el aumento de los costos de los ingredientes, el empaque, la mano de obra y el transporte. La inflación de precios al consumidor global aumentó un 7% estimado en mayo, un ritmo que probablemente continuará hasta septiembre, según S&P Global.
«La inflación por contracción atrae a los fabricantes porque saben que los clientes notarán aumentos de precios, pero no harán un seguimiento de los pesos netos o pequeños detalles, como la cantidad de hojas en un rollo de papel higiénico. Las empresas también pueden emplear trucos para desviar la atención de la reducción de personal, como marcar paquetes más pequeños con etiquetas nuevas y brillantes que atraigan la atención de los compradores.» dice Edgar Dworsky, un defensor de los consumidores en Massachusetts
Las bolsas de Fritos Scoops marcadas como «Tamaño de fiesta» solían ser de 18 onzas; ahora anuncian Fritos Scoops «Tamaño de fiesta» que son de 15.5 onzas, y más caros.
PepsiCo no respondió cuando se le preguntó sobre Fritos. Pero reconoció el encogimiento de las botellas de Gatorade.
Kimberly-Clark, que fabrica tanto Cottonelle como Kleenex, no respondió a las solicitudes de comentarios sobre los tamaños reducidos de los paquetes.
Proctor & Gamble Co. no respondió cuando se le preguntó sobre el acondicionador Pantene Pro-V Curl Perfection, que se redujo de 12 onzas líquidas a 10,4 onzas líquidas, pero aún cuesta $ 3,99.
Algunas empresas son directas acerca de los cambios. En Japón, el fabricante de refrigerios Calbee Inc. anunció reducciones de peso del 10 % y aumentos de precios del 10 % para muchos de sus productos en mayo, incluidos chips vegetarianos y edamame crujiente. La compañía culpó a un fuerte aumento en el costo de las materias primas.
Domino’s Pizza anunció en enero que estaba reduciendo el tamaño de sus alitas de pollo de 10 piezas a ocho piezas por el mismo precio de $7.99 para llevar. Domino’s citó el aumento del costo del pollo.
A veces la tendencia puede revertirse. A medida que disminuye la inflación, la competencia podría obligar a los fabricantes a bajar sus precios o reintroducir paquetes más grandes.
Hitendra Chaturvedi, profesor de gestión de la cadena de suministro en la Escuela de Negocios WP Carey de la Universidad Estatal de Arizona, dijo que no tiene dudas de que muchas empresas están luchando contra la escasez de mano de obra y los costos más altos de las materias primas.
Pero en algunos casos, las ganancias de las empresas, o las ventas menos el costo de hacer negocios, también aumentan exponencialmente, y Chaturvedi considera que eso es preocupante.
Mondelez International señala que recibió algunas críticas esta primavera por reducir el tamaño de su barra Cadbury Dairy Milk en el Reino Unido sin bajar el precio. Los ingresos operativos de la compañía aumentaron un 21 % en 2021, pero cayeron un 15 % en el primer trimestre a medida que aumentaron las presiones de costos. En comparación, el beneficio operativo de PepsiCo aumentó un 11 % en 2021 y un 128 % en el primer trimestre.
“No digo que estén especulando, pero huele a eso”, dijo Chaturvedi. “¿Estamos utilizando las restricciones de suministro como un arma para ganar más dinero?”
CON INFORMACION: AP/independent.com.mt/Heraldo Binario /Ramsey Solutions/LP7D
