«No se equivoquen: Omicron está causando hospitalizaciones y muertes, e incluso los casos menos graves están inundando las instalaciones de salud».
«Con el increíble crecimiento de Omicron a nivel mundial, es probable que surjan nuevas variantes, la pandemia de COVID-19 está lejos de terminar» Tedros Adhanom Ghebreyesus desde la sede de la OMS en Ginebra.
Tedros advirtió contra descartar como leve la variante de coronavirus Omicron, que se ha extendido como un reguero de pólvora por todo el mundo desde que se detectó por primera vez en el sur de África en noviembre.
La variante Omicron de COVID-19 es mucho más contagiosa que las cepas anteriores, pero parece causar una enfermedad menos grave.
Eso ha desencadenado un debate sobre el paso del virus de ser una pandemia a volverse endémico, con la implicación de que el peligro habrá pasado.
Pero la OMS ha advertido que la gran cantidad de personas infectadas significará que muchas personas vulnerables seguirán enfermando gravemente y muriendo.
«Omicron puede ser menos grave, en promedio, pero la narrativa de que es una enfermedad leve es engañosa», dijo Tedros.
«No se equivoquen: Omicron está causando hospitalizaciones y muertes, e incluso los casos menos graves están inundando las instalaciones de salud».
Dijo que había indicios de que el aumento de casos de COVID impulsado por Omicron puede haber alcanzado su punto máximo en algunos países.
Esto, dijo, «da esperanza de que lo peor de esta última ola haya terminado, pero ningún país está fuera de peligro todavía».
Tedros dijo que había una necesidad urgente de eliminar la presión sobre los sistemas de salud, especialmente en países que aún tienen una baja cobertura de vacunación.
«Ahora no es el momento de rendirse y ondear la bandera blanca», dijo.
«Todavía podemos reducir significativamente el impacto de la ola actual al compartir y usar herramientas de salud de manera efectiva e implementar medidas sociales y de salud pública que sabemos que funcionan».
Los datos indican que las vacunas COVID existentes son menos efectivas para proteger contra la transmisión de Omicron que contra cepas anteriores.
Pero Tedros enfatizó que seguía siendo vital garantizar un acceso más amplio y equitativo a los jabs.
«Las vacunas pueden ser menos efectivas para prevenir la infección y la transmisión de Omicron que las variantes anteriores, pero siguen siendo excepcionalmente buenas para prevenir enfermedades graves y la muerte», dijo.
Los expertos en salud advierten que permitir que COVID se propague sin cesar en algunos lugares aumenta drásticamente la posibilidad de que surjan variantes nuevas y más peligrosas.
