Podría pasar el resto de su vida tras las rejas
Esta imagen de prueba sin fecha obtenida el 8 de diciembre de 2021 del Tribunal de Distrito de EE. UU. Para el Distrito Sur de Nueva York muestra a la socialista británica Ghislaine Maxwell y al financiero estadounidense Jeffrey Epstein. Foto: AFP
La socialité británica Ghislaine Maxwell fue declarada culpable en Nueva York de reclutar y preparar a niñas para que fueran abusadas sexualmente por el fallecido financiero estadounidense Jeffrey Epstein .
Maxwell se enfrenta a pasar el resto de su vida tras las rejas después de que el jurado de 12 personas la declarara culpable de cinco de los seis cargos que enfrentaba, incluido el cargo más grave de tráfico sexual de menores.
La condena, pocos días después de que cumpliera 60 años en Navidad, culmina una notable caída en desgracia para la hija educada en Oxford del fallecido barón de la prensa británica Robert Maxwell, quien creció en la riqueza y los privilegios como amigo de la realeza.
Se sentó pasivamente en la sala del tribunal de Manhattan, quitándose lentamente la máscara para tomar sorbos de agua después de que la jueza Alison Nathan leyó los veredictos, alcanzados después de cinco días completos de deliberación por parte del jurado.
Posteriormente, el abogado de Maxwell, Bobbi Sternheim, dijo que su equipo legal ya estaba trabajando en una apelación y que estaban «seguros de que ella será reivindicada».
«Creemos firmemente en la inocencia de Ghislaine. Obviamente, estamos muy decepcionados con el veredicto», dijo Sternheim a los periodistas afuera del tribunal.
El tráfico sexual de menores conlleva una sentencia máxima de 40 años. Los cargos menores tienen plazos de cinco o diez años. Maxwell fue declarado inocente de un cargo: incitación a un menor de edad a viajar para participar en actos sexuales ilegales.
Nathan ofreció su «sincero agradecimiento» al jurado por su servicio, y agregó que lo hicieron con «diligencia».
Maxwell salió de la sala del tribunal y fue detenida como lo ha hecho todos los días del juicio que duró un mes. No estaba esposada y regresará al Centro de Detención Metropolitano en Brooklyn.
No se fijó una fecha para su sentencia.
El fiscal federal Damian Williams acogió con agrado el veredicto y dijo que Maxwell había sido declarado culpable de «los peores crímenes imaginables: facilitar y participar en el abuso sexual de niños».
«El camino hacia la justicia ha sido demasiado largo. Pero, hoy, se ha hecho justicia», dijo Williams en un comunicado.
Los cargos contra Maxwell se originaron entre 1994 y 2004.
Dos de las presuntas víctimas de Epstein dijeron que tenían tan solo 14 años cuando Maxwell supuestamente comenzó a prepararlos y a hacer arreglos para que le dieran masajes a Epstein que terminaron en actividad sexual.
Uno, identificado sólo como «Jane», detalló cómo Maxwell la reclutó en el campamento de verano y la hizo sentir «especial».
Dijo que los encuentros sexuales con Epstein se volvieron rutinarios, y que a veces Maxwell estaba presente.
Otro, llamado «Carolyn», dijo que por lo general le pagaban $ 300 después de encuentros sexuales con Epstein, a menudo por parte de la propia Maxwell.
Una tercera presunta víctima fue Annie Farmer, ahora de 42 años, quien dijo que Maxwell le acariciaba los senos cuando era una adolescente en el rancho de Nuevo México propiedad de Epstein.
‘Cómplices’
Epstein, de 66 años, se suicidó en la cárcel en 2019 mientras esperaba su propio juicio por delitos sexuales.
Maxwell, su amante convertido en amigo cercano, fue arrestado al año siguiente .
Ella se declaró inocente de todos los cargos.
La fiscal Alison Moe dijo que Maxwell era «la clave» del plan de Epstein de atraer a las jóvenes para que le dieran masajes, durante los cuales abusaría sexualmente de ellas.
Citaron registros bancarios que mostraban que recibió $ 30 millones de Epstein entre 1999 y 2007 como evidencia de que su participación estaba motivada por el dinero.
«Eran compañeros en el crimen», dijo Moe.
El equipo de defensa de Maxwell cuestionó la capacidad de los acusadores para recordar eventos de hace un cuarto de siglo y argumentó que Maxwell estaba siendo utilizado como un «chivo expiatorio» por los crímenes de Epstein después de que eludiera la justicia.
Maxwell se negó a subir al estrado durante el juicio.
Sus hermanos Kevin, Isabel y Christine estaban en la primera fila de la corte mientras se leía el destino de su hermana.
Perseguidos por los reporteros cuando se iban, la familia se negó a comentar, y Kevin Maxwell dijo que emitirían una declaración sobre el veredicto más tarde.
Virginia Giuffre, quien alega que Epstein la prestó para tener relaciones sexuales con sus socios ricos y poderosos, incluido el príncipe Andrew de Gran Bretaña, después de que Maxwell presentara a la realeza al financiero, recibió con agrado el veredicto en un comunicado en Twitter.
«Mi alma anhelaba justicia durante años y hoy el jurado me dio justamente eso. Recordaré este día siempre», dijo Giuffre, quien no fue acusador en el caso.
«Espero que hoy no sea el final, sino un paso más en la justicia. Maxwell no actuó solo. Otros deben rendir cuentas. Tengo fe en que lo serán», dijo.
El príncipe Andrés niega la acusación.
Maxwell aún enfrenta dos cargos de perjurio relacionados con el testimonio que dio en 2016 en un caso de difamación presentado por Giuffre.
