Decenas de millones de euros en efectivo y monedas virtuales incautadas
La administradora de la DEA, Anne Miligram, habla sobre la Operación Dark HunTor, una operación criminal conjunta de aplicación de opioides y darknet, durante una conferencia de prensa en el Departamento de Justicia de EE. UU. En Washington, DC, el 26 de octubre de 2021. Foto: AFP
La policía de Europa y Estados Unidos ha anunciado el arresto de 150 personas que supuestamente compraron y vendieron importantes volúmenes de drogas, armas y otros bienes ilegales en la web oscura.
Europol y las autoridades estadounidenses dijeron que habían incautado decenas de millones de euros en efectivo y monedas virtuales cuando abrieron un mercado de comercio clandestino en línea en la Operación Dark HunTOR de 10 meses.
Dijeron que habían arrestado a los principales traficantes de medicamentos falsificados, a menudo contaminados con sustancias peligrosas como el fentanilo, en la red oscura.
La mayoría de las detenciones, que se llevaron a cabo durante varios meses, fueron en Estados Unidos, con 65 personas; Alemania, 47; y Gran Bretaña 24. Otros procedían de Bulgaria, Francia, los Países Bajos, Italia y Suiza.
Los arrestos se produjeron después de que una operación conjunta similar dirigida por los alemanes se apoderara del mercado ilegal más grande de la web oscura, DarkMarket, en enero.
Al hacerse cargo de DarkMarket, las autoridades pudieron romper las capas de anonimato que protegían a los comerciantes y rastrear las transacciones hasta sus orígenes.
«El objetivo de operaciones como esta es advertir a los delincuentes que operan en la web oscura (que) la comunidad policial tiene los medios y las asociaciones globales para desenmascararlos y responsabilizarlos por sus actividades ilegales», dijo el subdirector de operaciones de Europol. Dijo Jean-Philippe Lecouffe.
Funcionarios estadounidenses dijeron en una conferencia de prensa en Washington que el tráfico ilegal de drogas se había trasladado más a la red oscura en la pandemia de Covid-19.
Dijeron que además de las ventas directas de narcóticos ilegales como cocaína, anfetaminas y éxtasis, muchas de las drogas que se vendían eran supuestamente medicamentos recetados comunes como Adderall, Xanax y Oxycontin, pero estaban mezclados con otras sustancias peligrosas como fentanilo y metanfetamina.
Objetivos de alto valor
La fiscal general adjunta de Estados Unidos, Lisa Monaco, dijo que de más de 200.000 píldoras incautadas en el lado estadounidense de la operación, el 90 por ciento contenía «opioides falsificados u otros narcóticos» como el extremadamente peligroso fentanilo.
Hablando en Washington, Lecouffe dijo que la mayoría de los arrestados eran objetivos de alto valor, «entre los actores más prolíficos o sensibles en la web oscura».
El Departamento de Justicia de EE. UU. Dijo que los arrestos de EE. UU. Incluyeron una operación considerable en Houston, Texas, que tomó pedidos anónimos en línea y envió medicamentos a compradores de todo el país a través del correo.
En total, la operación generó 26,7 millones de euros (31 millones de dólares) en efectivo y monedas virtuales, así como 45 armas y 234 kilogramos (516 libras) de drogas, principalmente anfetaminas, éxtasis, cocaína y opioides.
Paralelamente a la Operación Dark HunTOR, los funcionarios dijeron que la policía italiana había cerrado dos mercados subterráneos similares denominados «DeepSea» y «Berlusconi».
Juntos, los mercados italianos se jactaron de más de 100.000 anuncios de productos ilegales, dijo Europol, que coordinó la operación junto con su agencia judicial gemela Eurojust.
El arresto de tres personas en Francia en la Operación Dark HunTOR llevó al cierre de otro lugar de comercio de la web oscura, llamado «Le Monde Parallele» o «Parallel World», según un oficial de policía francés.
Rolf van Wegberg, investigador de delitos cibernéticos en la universidad TU Delft, dijo que la operación marcó un cambio en las investigaciones de delitos en línea.
«Este tipo de operaciones en el pasado buscaban arrestar a los controladores de estos mercados. Ahora vemos que los servicios policiales apuntan a los más vendidos», dijo a la emisora pública holandesa KRO-NCRV.
Mónaco dijo a los periodistas que la operación mostraba que no existía una protección real para el comercio ilícito en la web oscura, donde el navegador TOR supuestamente protege el anonimato.
«Aquellos que están vendiendo drogas ilegales y piensan que están a salvo detrás de capas de anonimato digital: mi mensaje para ustedes es simple. No hay internet oscuro. Podemos y haremos brillar una luz», dijo.
