Solsticio de invierno, 21 de diciembre: la extraordinaria conjunción Júpiter-Saturno
Hoy, 21 de diciembre de 2020, el solsticio de invierno marcará la noche más larga del año, así como el inicio del invierno astronómico. Pero este año las medidas anti- covid no permitirán la observación del fenómeno desde el sitio milenario de Stonehenge , donde habitualmente se reúnen multitudes de aficionados para el evento. El esperado «abrazo» entre Júpiter y Saturno , un evento que no ha sucedido desde la época de Galileo Galilei y que solo volverá a ocurrir en 2080, también marca la extraordinaria naturaleza de hoy .
Al mediodía de hoy en Europa, bastará con mirar al cielo para darse cuenta de que el sol habrá alcanzado la altura más baja del año en comparación con el horizonte . El solsticio es un fenómeno que ocurre dos veces al año, provocado por la diferente inclinación del eje de rotación de la Tierra con respecto al plano de la órbita en la que nuestro planeta gira alrededor del Sol. Esta diferencia de inclinación da como resultado el movimiento aparente del Sol en el cielo terrestre. Según este movimiento, en nuestro hemisferio nuestra estrella alcanza su punto de máxima elevación en el solsticio de verano el 21 o 22 de junio, y el punto de mínima elevación en el solsticio de invierno, que este año cae hoy. 21 de diciembre.
Hoy también viviremos la noche más larga del 2020 , que no fue, como se piensa erróneamente, la de Santa Lucía. De hecho, los dos solsticios, el de invierno y el de verano, marcan respectivamente la noche y el día más largos del año, así como el inicio del invierno y el verano astronómico, no confundir con las estaciones meteorológicas. que definen los meses más fríos y calurosos del año.
Pero si habitualmente millones de curiosos y apasionados se reúnen para presenciar estos fenómenos astronómicos desde el yacimiento arqueológico de Stonehenge, que de hecho representa un calendario astronómico fascinante y misterioso, este año debido a la pandemia, ya no será posible asistir al Evento de observación que tiene lugar temprano en el día en el encantador lugar inglés.
Pero el fenómeno se hizo observable para los fanáticos en un Facebook en vivo al amanecer de hoy en la página de English Heritage. “Debido a la pandemia y en interés de la salud pública, este año no habrá reunión del solsticio de invierno en Stonehenge – explican desde English Heritage, el organismo que se ocupa de la gestión y puesta en valor del patrimonio cultural inglés – l El amanecer del solsticio de invierno se transmitirá en vivo desde las piedras la mañana del 21 de diciembre. Será sencillo y gratuito de ver en los canales sociales de English Heritage. Sabemos lo tentador que es venir a Stonehenge durante el invierno. Solsticio, pero les pedimos a todos que se mantengan a salvo y miren el amanecer en línea «.
Finalmente, otro evento astronómico extraordinario de hoy será el «abrazo» de los dos gigantes gaseosos del sistema solar , Júpiter y Saturno, un evento que no ha sucedido desde la época de Galileo Galilei. Los dos planetas estarán tan cerca que parecerán ser un solo cuerpo celeste luminoso que emitirá más luz que una estrella. La última vez que los dos planetas estuvieron tan cerca fue en 1623. Júpiter y Saturno, por supuesto, estarán a cientos de millones de kilómetros de distancia, y lo que observaremos hoy será solo una imagen en perspectiva de su conjunción.
Debe recordarse que la distancia Sol-Saturno es en realidad unas diez veces la que hay entre la Tierra y el Sol, pero hoy será suficiente mirar hacia el suroeste después de la puesta del sol para ver los dos planetas unidos. El evento será un poco bajo en el horizonte, pero será claramente visible a simple vista sin recurrir a binoculares o telescopios. Para observar el evento, lo ideal sería acudir a un lugar oscuro, alejado de fuentes de contaminación lumínica. Para ver el próximo «beso» de lo contrario tendremos que esperar hasta 2080. Y también la extraordinaria unión de los dos planetas se podrá observar en las redes sociales gracias a las imágenes en las páginas oficiales de los Emiratos Árabes Unidos, la Unión de astrónomos aficionados italianos.
