En Europa, el continente que nutrió el cristianismo por dos milenios los conventos y las capillas empiezan a quedar abandonados a medida que la fe y la asistencia de los feligreses se marchitan.
El marketing han puesto su ojo en iglesias para hacer de ellas modernos centros nocturnos, salas de reunión, hoteles, y escenarios para conciertos /LP7D/
Un estudio de 2018 del grupo de investigación PEW mostró, en Bélgica, que del 83% que dice haber sido criado como cristiano, solo el 55% todavía se considera así. Solo el 10% de los belgas todavía asistía a la iglesia con regularidad, se lee en un informe de AP.
Refiere el caso particular de Flandes en Bélgica, una catedral con las mejores obras de arte, pero sin fieles, sólo coros internacionales le vistan y es que cada uno de los 300 pueblos de Flandes tiene alrededor de seis iglesias con vistas desagradables por su abandono y sin presupuesto para su mantenimiento.
Malinas, una ciudad de 85.000 habitantes al norte de Bruselas es el centro católico romano de Bélgica. Tiene dos docenas de iglesias, varias agrupadas cerca de la catedral de St. Rumbold con su campanario declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El alcalde Bart Somers ha estado trabajando durante años para dar a muchos de los edificios un propósito diferente.
“En mi ciudad tenemos una cervecería en una iglesia, tenemos un hotel en una iglesia, tenemos un centro cultural en una iglesia, tenemos una biblioteca en una iglesia. Así que tenemos muchos destinos nuevos para las iglesias”, dijo Somers, quien como ministro regional flamenco también está involucrado en la reutilización de unas 350 iglesias repartidas en la región densamente poblada de 6,7 millones.
Un proyecto de reutilización histórico en Bélgica fue el hotel Martin’s Patershof en Mechelen, donde se destruyó el interior de la iglesia para crear habitaciones donde las camas tienen cabeceras que se asemejan a los tubos de un órgano y una sala de desayuno junto al altar donde se ciernen obleas de pan de oro sobre su cabeza. “A menudo escuchamos que la gente viene aquí para relajarse y disfrutar del silencio de su identidad anterior”, dijo la gerente del hotel, Emilie De Preter a AP.
“En el hotel, la gente duerme en una iglesia, tal vez tienen sexo en una iglesia. Entonces se podría decir: éticamente, ¿es buena idea tener un hotel en una iglesia? No tengo tantas dudas”, dijo Somers. “Estoy más preocupado por el valor arquitectónico real”.
El valor del diseño es especialmente claro en la iglesia de San Antonio de Padua en Bruselas, también conocida como el club de escalada Maniak Padoue en estos días, donde los puntos de apoyo multicolores para manos y pies en la pared ahora compiten con las vidrieras como la principal atracción multicolor.
“Las vidrieras aportan una luz cálida y resplandeciente al lugar cuando el sol las atraviesa, por lo que realmente podemos sentir la presencia de los restos de la iglesia”, dijo Kyril Wittouck, cofundador del club. “El altar todavía está en su lugar, por lo que estamos rodeados de restos y nos recuerda dónde estamos realmente”.
Incluso si la religión católica romana está en declive, un sentido de lo sacro o una necesidad de reflexión también está presente en la sociedad, ya sea que uno sea religioso, agnóstico o ateo. Y el aura de tranquilidad que emana de una iglesia es difícil de igualar. Entonces, para Bonny, no hay razón para convertir las iglesias en supermercados o discotecas.
