En los años previos a la pandemia, el crecimiento salarial mundial anual fluctuaba de manera estable entre el 1,6% y el 2,2%. Ahora, los ingresos, las horas de trabajo y el empleo se han visto afectados por COVID-19, pero para aquellos que se han mantenido en sus puestos de trabajo, ¿Cómo se han visto afectados los salarios?
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Este gráfico interactivo de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) revela cómo la pandemia mundial ha afectado tanto a los salarios nominales como a los reales, así como a las tasas de desempleo.
La fecha de recopilación de datos varía de un país a otro, utilizando los datos disponibles más recientes. La medición más reciente de los índices salariales es de septiembre de 2020 en algunos países y los datos disponibles menos recientes provienen del segundo trimestre de 2020. En países seleccionados, la fecha de las tasas de desempleo y los índices salariales son diferentes. Como punto de referencia, el índice de salario medio en 2019 fue de 100.
Nota: la OIT utiliza bases de datos de estadísticas nacionales y solo los países seleccionados tenían suficientes datos recientes disponibles para los tres elementos: salarios nominales, salarios reales y desempleo.
Donde los salarios promedio están cayendo
Los salarios promedio en muchos países se estabilizaron o disminuyeron significativamente durante la pandemia mundial. Se produjeron fuertes caídas en varios países europeos, así como en Sudáfrica y Japón, por ejemplo.
Sin embargo, la caída de los salarios no significa necesariamente que las personas estén recibiendo menos dinero, ya que se han establecido muchos subsidios para ayudar a amortiguar la pérdida de ingresos o de empleos.
En muchos casos en los que los índices salariales disminuyeron, el empleo no lo hizo. Esto se debe a que se implementaron diferentes esquemas de retención de empleo, en los que los trabajadores fueron despedidos, pero el gobierno nacional les dio una parte de sus salarios. Esto permitió que las tasas de desempleo se mantuvieran estables mientras los salarios disminuían.
En Europa, donde los salarios han caído considerablemente en muchos países, los subsidios salariales han compensado casi el 40% de la pérdida de masa salarial en países seleccionados. Pero mientras que los países de ingresos altos pueden permitirse inyectar estímulos en sus economías, la mayoría de los países de ingresos más bajos no pueden. Esto ha llegado a describirse como la brecha de estímulo fiscal .
Donde están aumentando los salarios promedio
Aunque quizás sea contradictorio, el aumento de los salarios promedio no es de ninguna manera un signo inherente de una economía o mercado laboral en recuperación . Independientemente, en comparación con 2019, los salarios han aumentado en la mayoría de países, como Brasil, Canadá, Estados Unidos, Italia y el Reino Unido.
Una de las razones de los salarios promedio más altos es algo llamado efecto composicional . El efecto composicional es lo que ocurre cuando los salarios no aumentan realmente, pero la composición del empleo cambia. Por ejemplo, la pérdida y la subsiguiente ausencia de muchos trabajos con salarios más bajos en el mercado laboral debido a COVID-19 puede sesgar el salario promedio hacia arriba.
Brasil es un excelente ejemplo del efecto compositivo. A medida que aumentan los salarios nominales y reales, también lo hace el desempleo. La tasa de desempleo actual de Brasil es del 13,3% , mientras que los salarios se han disparado a un índice de salario real de 107,3 durante la primera mitad de 2020.
La pérdida de estos trabajos con salarios más bajos ha sido extremadamente generalizada, y ha tenido un impacto más negativo en los trabajadores informales, los vendedores independientes y los trabajadores migrantes. Algunos legisladores han visto esto como una oportunidad para pedir una renta básica universal . Incluso con planes de retención de empleo para mantener el desempleo estable, muchas personas obtienen ingresos mucho menores y es posible que nunca regresen a las horas normales de trabajo en sus puestos actuales.
