Para fines de 2022 o dentro de los primeros meses de 2023, se espera que ese número cruce oficialmente la marca de los 8 mil millones. Increíblemente, cada nuevo billón de personas ha llegado más rápido que el anterior; fue hace apenas una década que cruzamos el umbral de los 7 billones.
En la actualidad, se estima que la población mundial asciende a 7,91 mil millones de personas.
¿Cómo llegamos aquí y cómo ha sido históricamente el crecimiento de la población mundial?
En esta serie de seis gráficos de Our World in Data , desglosaremos cómo la población mundial llegó a su punto actual, así como algunas tendencias generales detrás de los datos.
# 1: Mapeo de la población durante 5,000 años
Nueva York, São Paulo y Yakarta no siempre fueron metrópolis bulliciosas. De hecho, durante una larga parte de la historia de la civilización, fue inusual encontrar humanos congregados en muchas de las ubicaciones de las ciudades actuales que ahora consideramos centros de población.
La población humana siempre se ha movido en busca de nuevas oportunidades y libertades.
En el año 3000 a. C., los seres humanos se podían encontrar principalmente en América Central, el Mediterráneo, el Creciente Fértil y partes de India, Japón y China. No es una coincidencia que la agricultura se descubriera de forma independiente en muchos de estos mismos lugares durante la Revolución Neolítica .
# 2: La curva del palo de hockey
Para obtener aún más contexto, alejemos el zoom usando una línea de tiempo que se remonta a cuando los mamuts lanudos aún deambulaban por la Tierra:
Desde esta vista de 10,000 pies, está claro que el crecimiento de la población humana comenzó a ser exponencial alrededor de la época de la Segunda Revolución Agrícola , que comenzó en el siglo XVII en Gran Bretaña. Fue entonces cuando se arraigaron las nuevas tecnologías y convenciones agrícolas, lo que hizo posible aumentar el suministro de alimentos a un ritmo sin precedentes.
Pronto, estos descubrimientos se extendieron por todo el mundo, lo que permitió un auge demográfico en todas partes.
# 3: El momento de sumar mil millones
Los datos y proyecciones en este gráfico tienen algunos años, pero el concepto sigue siendo el mismo:
Se necesitó toda la historia de la humanidad hasta 1803 para alcanzar los primeros mil millones de habitantes. Los siguientes mil millones tomaron 124 años y los siguientes 33 años. Miles de millones más recientes han llegado cada docena más o menos.
Entonces, ¿por qué, entonces, se proyecta que las adiciones futuras de mil millones de personas demorarán cada vez más en realizarse?
# 4: La tasa de crecimiento se está reduciendo
Debido a la demografía y la caída de las tasas de fertilidad , la tasa de crecimiento de la población mundial ha tenido una tendencia descendente durante algún tiempo.
A medida que esta tasa de crecimiento se acerca a cero, la curva de población se ha vuelto menos exponencial como vimos en los primeros gráficos. El crecimiento de la población se está estabilizando e incluso puede volverse negativo en algún momento en el futuro.
# 5: El desglose regional
Aunque se espera que la tasa de crecimiento de la población disminuya, todavía hay partes del mundo que están agregando nuevas personas rápidamente, como puede ver en este desglose regional interactivo:
Desde 1973, Asia ha duplicado su población de 2.300 millones a 4.600 millones de personas.
Comparativamente, durante el mismo período de tiempo, Europa ha pasado de 670 millones a 748 millones, lo que equivale a solo un aumento del 11%.
# 6: Presente y futuro del crecimiento de la población
Las proyecciones de población de grupos como las Naciones Unidas ven que la población mundial alcanzará un máximo de alrededor de 10,9 mil millones de personas en 2100.
Dicho esto, no hay consenso en torno a este pico.
Organizaciones como el Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) tienen una perspectiva diferente , y recientemente han modelado que la población mundial alcanzará un máximo de 9,7 mil millones de personas para el año 2064.
A medida que escalamos para superar la marca de los 8 mil millones en los próximos meses, será interesante ver qué camino termina siguiendo la humanidad.
