El día estuvo marcado por un sombrío ajuste de cuentas sobre su historia colonial, luego de que se encontraron más de 1,000 tumbas sin marcar cerca de antiguos internados para niños indígenas.
Varias ciudades de todo el país cancelaron sus celebraciones tradicionales del Día de Canadá, generalmente marcadas por fuegos artificiales y barbacoas. El hashtag #CancelCanadaDay fue tendencia en las redes sociales y se llevaron a cabo manifestaciones en apoyo de la comunidad indígena en todo el país./youTOOproject.com
El 154 aniversario de la Confederación Canadiense se produjo un día después de que se encontraran 182 tumbas sin identificar cerca de un antiguo internado en Columbia Británica, donde los niños indígenas fueron asimilados por la fuerza.
El descubrimiento fue el último de una serie que ha indignado al país, con 751 tumbas similares encontradas cerca de una escuela en Marieval en la provincia occidental de Saskatchewan la semana pasada, y 215 encontradas a fines de mayo en otra escuela en Kamloops, Columbia Británica.
Hasta la década de 1990, unos 150.000 jóvenes indígenas, inuit y metis fueron matriculados por la fuerza en las 139 escuelas, donde los estudiantes fueron abusados física y sexualmente por directores y maestros que los despojaron de su cultura e idioma.
Más de 4.000 murieron de enfermedades y negligencia en las escuelas, según una comisión de investigación que concluyó que Canadá había cometido un «genocidio cultural».
«Los horribles hallazgos … nos han presionado con razón para que reflexionemos sobre los fracasos históricos de nuestro país y las injusticias que aún existen para los pueblos indígenas y muchos otros en Canadá», dijo el jueves el primer ministro canadiense Justin Trudeau en un comunicado.
«Nosotros, como canadienses, debemos ser honestos con nosotros mismos sobre nuestro pasado», dijo.
‘Feliz día de la negación’
Días después del descubrimiento de Kamloops, el ayuntamiento de Victoria, la capital de la Columbia Británica, votó por unanimidad para cancelar sus celebraciones virtuales planificadas.
En Toronto, los manifestantes marcharon la madrugada del jueves vistiendo camisetas naranjas en apoyo de las comunidades indígenas, muchos de los cuales portaban carteles con lemas como «Sin orgullo por el genocidio».
Miles de personas realizaron una manifestación similar en Montreal con lemas como «Feliz día de la negación».
Otros tenían una razón más clara para presentarse. «El Día de Canadá es como celebrar un genocidio», dijo Olivia Lya, una mujer innu de 22 años.
«Cualquiera que celebre a Canadá el 1 de julio está celebrando la opresión», dijo Nakuset, coorganizadora del Refugio de Mujeres Nativas de Montreal, en un comunicado.
Varios pueblos indígenas notaron la presencia de canadienses no indígenas en el mitin de Montreal.
Una estatua de la reina Victoria, gobernante del imperio británico del siglo XIX, fue cubierta con pintura roja y derribada en Winnipeg, en la provincia central canadiense de Manitoba, mientras que al menos diez iglesias sufrieron daños en Calgary, en la provincia occidental de Alberta. informaron los medios locales.
La bandera canadiense en la Torre de la Paz en Ottawa se izó a media asta para honrar a los niños indígenas, al igual que la bandera en la torre central de la Asamblea Nacional de Quebec.
