OMS el tiempo se acaba, advierten los científicos
Foto de Archivo muestra a un médico mirando una imagen mientras revisa a un paciente infectado por el coronavirus COVID-19 en el Hospital de la Cruz Roja de Wuhan en Wuhan en la provincia central de Hubei en China
La búsqueda de los orígenes de la pandemia de COVID que ha matado a millones y paralizado economías está paralizada incluso cuando se acaba el tiempo, advirtieron este miércoles científicos encargados de la tarea por la ONU.
Un informe inicial del equipo de expertos internacionales independientes enviado a China por la Organización Mundial de la Salud en enero concluyó que lo más probable es que el virus SARS-CoV-2 saltara de los murciélagos a los humanos a través de un animal intermedio.
Una hipótesis en competencia de que el virus se filtró de alguna manera de un laboratorio, como el laboratorio de virología especializado en Wuhan, se consideró » extremadamente improbable «.
Pero en un comentario publicado en la revista Nature, 11 de los 17 científicos de esa misión dijeron que solo tenía la intención de ser un «primer paso en un proceso que se ha estancado».
«La búsqueda de los orígenes del SARS-CoV-2 se encuentra en una coyuntura crítica», escribieron.
«La ventana de oportunidad para realizar esta investigación crucial se está cerrando rápidamente».
Rastrear el rastro biológico hasta los primeros focos de la enfermedad, que apareció por primera vez en Wuhan a fines de 2019, se vuelve más difícil a medida que la evidencia desaparece o se corrompe.
‘Sin impedimento’
La declaración se produce menos de dos semanas después de que la OMS, en un intento por reactivar la investigación, instara a China a entregar información sobre los primeros casos de COVID-19.
Esto debería incluir datos de COVID para 174 infecciones identificadas en diciembre de 2019 que China no compartió durante la investigación inicial, dijeron los expertos.
Los investigadores dijeron que «se acordó» en ese momento que una segunda fase de la investigación llenaría este vacío.
Pero China rechazó la solicitud de la OMS a principios de este mes, diciendo que la investigación de enero debería ser suficiente y que los pedidos de más datos estaban motivados por la política, no por la ciencia.
Mientras tanto, la OMS destacó el miércoles que el informe de los expertos internacionales, publicado en marzo en coordinación con sus homólogos chinos, había establecido una serie de estudios que deberían realizarse, insistiendo en que no había razón para esperar.
«Hemos alentado a todas las partes a realizar esos estudios», dijo el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a los periodistas desde la sede de la agencia de salud de la ONU en Ginebra.
Otros expertos de la OMS en la conferencia de prensa enfatizaron que no era necesario esperar a otra misión internacional a China antes de profundizar en los muchos estudios adicionales necesarios allí, y señalaron que había muchos científicos chinos capaces que podían hacer el trabajo.
«No hay ningún impedimento en este momento para que esos estudios sigan adelante, y los colegas chinos no necesitan que la OMS se tome de la mano en este tipo de proceso», coincidió el director de emergencias de la OMS, Michael Ryan.
«De hecho, muchos de nuestros colegas chinos informan que esos estudios están en marcha y estamos ansiosos por recibir datos e informes».
‘Rendimientos decrecientes’
Beijing se ha reprimido especialmente ante la sugerencia de que el virus podría haber escapado del laboratorio de virología de Wuhan.
El martes, las agencias de inteligencia de Estados Unidos presentaron al presidente Joe Biden un informe que analiza tanto la transmisión animal como la hipótesis de «fuga de laboratorio». Los hallazgos se describieron como no concluyentes.
El artículo de Nature señaló que los datos actuales no respaldan el escenario de fuga de laboratorio.
Ninguna de las seis prioridades para futuras investigaciones mencionadas después de la misión de enero, que ha sido criticada por falta de transparencia y acceso, aludió a esta posibilidad.
Más bien, los científicos enfatizaron la necesidad de rastrear los primeros casos de COVID a través de informes de enfermedades y encuestas de anticuerpos, dentro y fuera de China.
También pidieron una mayor investigación de las granjas de vida silvestre y los murciélagos salvajes.
«A medida que disminuyen los anticuerpos contra el SARS-CoV-2, recolectar más muestras y analizar a las personas que podrían haber estado expuestas antes de diciembre de 2019 producirá rendimientos decrecientes», dijeron.
Agregaron que muchas de las granjas de vida silvestre de interés para el estudio se han cerrado y se ha matado a su ganado.
