La biodiversidad beneficia a la humanidad de muchas formas
VISUAL CAPITALIST
Ayuda a que la economía global sea más resistente, funciona como una parte integral de nuestra cultura e identidad, y la investigación ha demostrado que incluso está vinculada a nuestra salud física.
Sin embargo, a pesar de su importancia, la biodiversidad de la Tierra ha disminuido significativamente en las últimas décadas. De hecho, entre 1970 y 2016, la población de especies de vertebrados se redujo en un 68% en promedio a nivel mundial. ¿Qué está causando este declive global?
El gráfico de hoy utiliza datos del Informe Planeta Vivo 2020 de WWF para ilustrar las mayores amenazas a la biodiversidad de la Tierra y el impacto que cada amenaza ha tenido a nivel mundial.
Midiendo la Pérdida de Biodiversidad
Antes de analizar las mayores amenazas de la biodiversidad, lo primero es lo primero: ¿cómo ha cambiado exactamente la biodiversidad a lo largo de los años?
WWF utiliza el Índice Planeta Vivo (LPI) para medir la biodiversidad en todo el mundo. Utilizando datos de más de 4000 especies diferentes, LPI rastrea la abundancia de mamíferos, aves, peces, reptiles y anfibios en todo el mundo.
Aquí hay un vistazo a la disminución promedio de cada región entre 1970 y 2016:
| Rango | Región | Disminución promedio (entre 1970 y 2016) |
|---|---|---|
| 1 | América Latina y el Caribe | 94% |
| 2 | África | sesenta y cinco% |
| 3 | Asia Pacífico | 45% |
| 4 | Norteamérica | 33% |
| 5 | Europa y Asia Central | 24% |
América Latina y el Caribe ha experimentado la mayor caída de la biodiversidad con un 94% . El drástico declive de esta región se ha debido principalmente a la disminución de las poblaciones de reptiles, anfibios y peces.
A pesar de las diferentes tasas de pérdida entre regiones, está claro que, en general, la biodiversidad está disminuyendo. ¿Qué factores principales están impulsando esta pérdida y en qué se diferencian estas amenazas de una región a otra?
Las mayores amenazas para la biodiversidad, en general
Si bien es un desafío crear una lista exhaustiva, WWF ha identificado cinco amenazas principales y ha mostrado el impacto proporcional de cada amenaza, promediado en todas las regiones:
| Amenaza | Proporción de amenaza (promedio en todas las regiones) |
|---|---|
| Cambios en el uso de la tierra y el mar | 50% |
| Sobreexplotación de especies | 24% |
| Especies invasoras y enfermedades | 13% |
| Contaminación | 7% |
| Cambio climático | 6% |
En general, los cambios en el uso de la tierra y el mar representan la mayor parte de la pérdida, representando el 50% de las amenazas registradas a la biodiversidad en promedio. Esto tiene sentido, considerando que aproximadamente un acre de las selvas tropicales de la Tierra desaparece cada dos segundos .
La sobreexplotación de especies es la segunda mayor amenaza con un 24% en promedio, mientras que las especies invasoras ocupan el tercer lugar con un 13% .
Las mayores amenazas para la biodiversidad, por región
Al observar el desglose regional, el orden de las amenazas en términos de impacto en la biodiversidad es relativamente consistente en todas las regiones; sin embargo, existen algunas discrepancias:
En América Latina y el Caribe, el cambio climático ha sido una amenaza para la biodiversidad mayor que en otras regiones, y esto posiblemente esté vinculado a un aumento de los desastres naturales. Entre 2000 y 2013, la región experimentó 613 eventos climáticos e hidrometeorológicos extremos, desde tifones y huracanes hasta inundaciones repentinas y sequías.
Otra variación notable de la media es la sobreexplotación de especies en África, que representa el 35% de las amenazas de la región. Esto es más alto que en otras regiones, que se ubican alrededor del 18-27%.
Si bien los desgloses regionales difieren ligeramente de un lugar a otro, una cosa permanece constante en todos los ámbitos: todas las especies, sin importar cuán pequeñas sean, desempeñan un papel importante en el mantenimiento de los ecosistemas de la Tierra.
¿Continuaremos viendo una disminución constante en la biodiversidad de la Tierra, o las cosas se nivelarán en el futuro cercano?
