Los bosques son los grandes capturadores de carbono de nuestro planeta y son una fuente clave de hábitats de vida silvestre y recursos vitales para las personas de todo el mundo.
Pero la deforestación está amenazando esta infraestructura natural, liberando carbono a la atmósfera y al mismo tiempo reduce la diversidad de la vida silvestre y hace que nuestro medio ambiente sea más susceptible a los desastres ambientales.
Este gráfico analiza la deforestación mundial y el crecimiento de los bosques durante los últimos 30 años, trazando un mapa del cambio forestal neto por país y región utilizando datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ( FAO ).
Hoy en día, los bosques representan alrededor del 31% de la superficie terrestre total de la Tierra, y abarcan 15,68 millones de millas cuadradas (40,6 millones de km²). En las últimas tres décadas, el mundo perdió un poco más del 4 % (685 300 millas cuadradas) de sus bosques, lo que equivale a un área de aproximadamente la mitad del tamaño de la India.
Europa y Asia fueron las únicas dos regiones que tuvieron un crecimiento forestal general significativo durante este período de tiempo, mientras que Oceanía no experimentó cambios significativos y América del Norte y Central experimentó una ligera reducción.
| Región | Cambio de área forestal (1990-2020) | Cambio porcentual en la superficie forestal |
|---|---|---|
| Asia | +146,718 millas cuadradas | + 6,64% |
| Europa | +88,803 millas cuadradas | + 2,34% |
| Oceanía | +1,057 millas cuadradas | + 0,0015% |
| América del Norte y América Central | -7,722 millas cuadradas | -0,34% |
| América del sur y el caribe | -501,932 millas cuadradas | -13,30% |
| África | -409,268 millas cuadradas | -14,29% |
| Total global | -685,401 millas cuadradas | -4,19% |
Fuente: Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
África, junto con América del Sur y el Caribe, fueron las regiones con la mayor cantidad de pérdida neta de bosques, y ambas perdieron más del 13% de sus bosques en los últimos 30 años. Esto se debe en gran parte a que estas dos regiones tienen grandes cantidades de área forestal disponible, y la tierra subyacente tiene una gran demanda para la agricultura y la ganadería.
Aunque la pérdida total de bosques en todo el mundo es masiva, la tasa de pérdida de bosques se ha ralentizado durante las últimas tres décadas. Si bien se perdió un promedio de 30,116 millas cuadradas cada año entre 1990 y 2000, entre 2010 y 2020 ese número se redujo a 18,146 millas cuadradas, lo que muestra que la tasa de pérdida general se ha reducido en casi un 40%.
Los países y los impulsores de la deforestación y el crecimiento forestal
A pesar de una desaceleración general de la pérdida de bosques, algunos países de América del Sur, junto con la totalidad de África, siguen mostrando un aumento en la tasa de pérdida de bosques. Es en estas regiones donde se encuentran la mayoría de los países con mayor reducción de superficie forestal:
| País | Cambio neto en la superficie forestal (1990-2020) | Cambio porcentual en la superficie forestal |
|---|---|---|
| Brasil | -356,287 millas cuadradas | -15,67% |
| Indonesia | -101,977 millas cuadradas | -22,28% |
| República Democrática del Congo | -94,495 millas cuadradas | -16,25% |
| Angola | -48,865 millas cuadradas | -15,97% |
| Tanzania | -44,962 millas cuadradas | -20,29% |
| Myanmar | -41,213 millas cuadradas | -27,22% |
| Paraguay | -36,463 millas cuadradas | -36,97% |
| Bolivia | -26,915 millas cuadradas | -12,06% |
| Mozambique | -25,614 millas cuadradas | -15,29% |
| Argentina | -25,602 millas cuadradas | -18,84% |
Fuente: Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
Brasil, hogar de la mayor parte de la selva amazónica, vio 356,287 millas cuadradas de pérdida neta de bosques, en gran parte impulsada por los agricultores que utilizan la tierra para criar ganado para la carne. Se estima que el 80% de la superficie terrestre deforestada del Amazonas ha sido reemplazada por pastos, y se sabe que la producción de carne resultante se encuentra entre las peores carnes para el medio ambiente en términos de emisiones de carbono.
El otro gran impulsor de la deforestación es la agricultura de semillas y aceite de palma. Estos aceites representan aproximadamente el 20% de las emisiones de carbono de la deforestación del mundo, y su producción concentrada en Indonesia y Malasia ahora se está expandiendo a otros países asiáticos junto con África.
Si bien la demanda de aceite de palma y carne de res impulsa la deforestación, iniciativas como la Iniciativa Forestal de África Central ( CAFI ) están brindando incentivos para proteger las tierras forestales.
